Que dois-je faire si je ne comprends pas ?

It’s happened to all of us. You were so excited to practice Spanish with a native speaker, and you were so confident in yourself! Then, the other person started talking, and you had no idea what words came out of their mouth. You feel frustrated, and a little embarrassed. In this article, we’ll help you answer the question, “What do I do if I don’t understand?” so you can keep the conversation going.

Réponses en un mot

Especially if the other person doesn’t speak English and can’t explain it to you, you’ll want to know how to ask someone to repeat what they just said. ¿Cómo? est une expression courante similaire à Hein ? in English. It’s short, sweet and to the point to show that you don’t understand what they just said. You could also say, ¿Perdón? qui est similaire à Excuse-moi? ou Pardon ? With a confused look, these convey the message perfectly that you didn’t understand.

Demande-leur de le dire plus lentement

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Si tu as une idée de ce qu'ils ont dit mais que tu as juste besoin qu'ils ralentissent pour toi, tu peux essayer de dire Más despacio, por favor. It’s a polite way to say Plus lentement, s'il te plaît. Tu pourrais aussi dire Más lento au lieu de Más despacio si lento is easier to remember since it’s shorter.

Phrases pour demander une répétition

If you’re a beginner, a good phrase to know is Répète, s'il te plaît if it’s someone you’re familiar with. If you want to show a little more respect, or you’re in a culture that would use usted dans cette situation, opte pour Répète, s'il te plaît. However, if you’re a more advanced learner, you could try the phrase, ¿Podrías repetirlo, por favor? pour leur demander s'ils peuvent le répéter.

Simply state you don’t understand

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If you’ve tried everything above and you just want to say I don’t understandTu peux utiliser les phrases suivantes Pas d'entiendo ou no comprendo. This way, the other person knows that you didn’t catch anything they just said. Most likely, they’ll either say it slower, or try a new way of phrasing it.

Chaque conversation est une expérience d'apprentissage. Parfois, tu parles avec quelqu'un qui a une accent ou dialecte you’re not used to, and it’s harder to understand. Keep practicing, be patient, and try your best. Soon, you’ll feel confident in any situation.