Réflexion sur les verbes réflexifs

At the very beginning of your Spanish classes, you probably learned “Me llamo…” to say “My name is…” but did you know it literally translates to “I call myself”? In fact, this introductory phrase is part of a category of verbs called reflexive verbs. There are lots of reflexive verbs in Spanish that have special rules, and we’ll explain them more here.

Qu'est-ce qu'un verbe réfléchi ?

Ce sont des verbes où la personne qui fait l'action est aussi celle qui reçoit l'action. La plupart des verbes ont un sujet, celui qui fait l'action, et un objet, celui qui reçoit l'action. Dans de nombreux cas, le sujet et l'objet sont différents. Dans le cas des verbes réfléchis, tu te fais l'action à toi-même. Tu peux les considérer comme des verbes réfléchis parce que l'action se réfléchit sur le sujet, comme un reflet dans un miroir.

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The tricky part about learning reflexive verbs in Spanish is that most of them aren’t exactly the same in English. For example, a really common verb is “despertarse” which in English means “to wake up.” In English, you don’t really say “to wake oneself up,” but that’s how it literally translates in Spanish.

Conjuguer les verbes réfléchis

First, we have to be able to identify reflexive verbs. Verbs end in -ar, -er or -ir, but reflexive verbs will have a -se at the end of them. Looking at “despertarse,” we see the -ar ending in “despertar” and then the -se ending at the end. This tells us that despertarse is a reflexive verb. This means that we can split reflexive verbs into two parts: le verbe principal and the reflexive component “-se.”

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The main verb conjugates just like normal- based on the subject and the tense. However, we have to make sure to conjugate the “-se” too. First, move it to the front of the verb. Then, you’re going to conjugate it based on the subject. Remember, reflexive verbs mean that whoever is doing the action does it to themself. There are 6 reflexive pronouns that you need to know. We’ll show you them along, and in context of the verb Despertarse.

yo moi -> me despierto

tú te -> te despiertas

él/ella/usted se -> se despierta

nosotros(as) nos -> nos despertamos

vosotros(as) os -> se despertáis

ellos/ellas/ustedes se -> se despiertan

Verbes réfléchis courants

Il y a beaucoup de verbes réfléchis courants en espagnol, en plus des verbes suivants Despertarse. En voici quelques-unes :

1. Levantarse – pour se relever
2. Lavarse – se laver
3. Ducharse – se doucher
4. Cepillarse – se brosser les dents
5. Acostarse – se mettre au lit

Il y a beaucoup d'autres verbes réfléchis en espagnol, et d'ici peu, tu les utiliseras tout le temps comme un pro !