When to Use the “Personal A” in Spanish

One of the most challenging parts of learning a new language is navigating the aspects that don’t exactly translate. Do you remember learning false friends and learning that different languages don’t always follow the same patterns? Just like other grammatical rules that don’t literally translate, it’s important to learn when to use the “personal a” in Spanish so you can sound more native. In addition, you’ll be much more confident while speaking if you have these rules memorized!

What’s the “personal a”?

Как и звучит, "личное а" означает, что в роли объекта должен выступать человек или лицо, похожее на человека. Для начала вспомни, что ты знаешь о прямых объектах. Прямой объект - это получатель действия. Иногда получателем действия является человек, и в этом случае маленькое слово a goes before the person. That’s why it’s called a “personal a”!

Когда его использовать

Read moreVideo: Spanish-English false friends

As we mentioned earlier, you use the “personal a” when a person it the прямой объект предложения. Будет грамматически неверно сказать Хуана вспоминает Матео. Вместо этого, поскольку Матео является объектом предложения, ты должен сказать Хуана вспоминает Матео. Since the object is a person, you need to use a “personal a”.

You can also use it for other nouns that you personify, meaning they aren’t a person, but you’re giving them the same recognition as a person. For example, many people use the word a Прежде чем обратиться к домашнему животному, неодушевленному предмету, который они назвали или с которым у них была особая связь, или даже к месту. Это сигнализирует о том, что ты считаешь это существительное такой же важной сущностью, как и человек.

Read moreOnline Activity: Conjugate Spanish Verbs in Present

Also, if you ask a question where the answer is a person, your question will also need a “personal a”. It makes sense that you would use a с вопросительным словом quién since a person will be the answer. For example, “A quién besaste ayer?”, or “Who did you kiss yesterday?” requires a person as the object of the sentence. This means that you need to have a в вопросе.

Поначалу эти правила могут показаться немного подавляющими и сложными, но с достаточной практикой ты освоишь их. Обрати внимание на то, как говорят другие, и ты увидишь эту грамматическую особенность почти в каждом conversation.