¿Qué hago si no lo entiendo?

It’s happened to all of us. You were so excited to practice Spanish with a native speaker, and you were so confident in yourself! Then, the other person started talking, and you had no idea what words came out of their mouth. You feel frustrated, and a little embarrassed. In this article, we’ll help you answer the question, “What do I do if I don’t understand?” so you can keep the conversation going.

Respuestas de una palabra

Especially if the other person doesn’t speak English and can’t explain it to you, you’ll want to know how to ask someone to repeat what they just said. ¿Cómo? es una frase común similar a ¿Eh? in English. It’s short, sweet and to the point to show that you don’t understand what they just said. You could also say, ¿Perdón? que es similar a Disculpadme? o ¿Cómo dices? With a confused look, these convey the message perfectly that you didn’t understand.

Pídeles que lo digan más despacio

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Si tienes una idea de lo que han dicho pero sólo necesitas que lo hagan más despacio para ti, podrías intentar decir Más despacio, por favor. It’s a polite way to say Más despacio, por favor. También podrías decir Más lento en lugar de Más despacio si lento is easier to remember since it’s shorter.

Frases para pedir una repetición

If you’re a beginner, a good phrase to know is Repita, por favor if it’s someone you’re familiar with. If you want to show a little more respect, or you’re in a culture that would use usted en esta situación, opta por Repite, por favor. However, if you’re a more advanced learner, you could try the phrase, ¿Podrías repetirlo, por favor? para pedirles si podían repetirlo.

Simply state you don’t understand

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If you’ve tried everything above and you just want to say I don’t understandpuedes utilizar las frases No entiendo o no comprendo. This way, the other person knows that you didn’t catch anything they just said. Most likely, they’ll either say it slower, or try a new way of phrasing it.

Cada conversación es una experiencia de aprendizaje. A veces hablas con alguien que tiene una acento o dialecto you’re not used to, and it’s harder to understand. Keep practicing, be patient, and try your best. Soon, you’ll feel confident in any situation.