El Día de la Madre en el mundo hispanohablante

May is the month of mothers around roughly half the globe. Do you know why this is? Each and every country has one — or several — reasons as to why they pay homage to motherhood in May. In most Spanish-speaking countries, this is mostly due to a strong religious background. So let’s talk Mother’s Day, shall we?

Los orígenes

Como suele ocurrir, la razón por la que esta celebración cae tan a menudo en mayo proviene de tradiciones milenarias. En tiempos pasados, los griegos honraban a Rea y los romanos veneraban a Cibeles, ambas veneradas como Diosas Madre. Estas fiestas se celebraban en primavera, ya que tanto la maternidad como la fertilidad están asociadas a la idea del florecimiento de una nueva vida.

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Luego, en la época medieval, la Iglesia Católica adoptó también estas tradiciones, consagrando todo el mes de mayo a la Virgen María.

In the US, however, this is pure coincidence. OG Mother’s Day advocate, Anna Jarvis, celebró actos durante el mes de mayo en la iglesia donde enseñaba la Escuela Dominical porque su propia madre murió en este mes. Y así, mientras promocionaba su campaña por todo el país, el segundo domingo de mayo fue la fecha afortunada.

¿Y hoy?

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Lamentablemente, hoy en día el Día de la Madre es prácticamente una fiesta más de la gran lista de fiestas de Hallmark para aumentar las ventas. Incluso la propia Anna Jarvis se arrepintió de haber fundado el evento.

Esto no sólo ocurre en EE.UU. o en España, sino también en muchos otros países. Así que en lugar de centrarnos en tarjetas, flores y todo lo bonito... ¿Qué mejor forma de celebrar el Día de la Madre que hablar de las mujeres valientes de todo el mundo?

Mother’s Day in Bolivia

El 27 de mayo de 1812, un grupo de valientes mujeres se convirtieron en las primeras bolivianas en combate. ¿El contexto histórico? La mayor parte de Sudamérica en guerra luchando contra España por su independencia. Un clásico.

Mientras los hombres estaban fuera luchando en una guerra sangrienta, un grupo de mujeres lideradas por una anciana abuelita ciega establecieron la resistencia para defender sus hogares en Cochabamba. Inevitablemente, sufrieron una trágica derrota, pero Bolivia no ha olvidado este acto heroico.

Mother’s Day now pays homage to these heroic women who helped free Bolivia from the Spanish crown. Today, their legacy is kept alive by all the families in Bolivia who celebrate Mother’s Day. This holiday is serious business over there. Schools prepare weeks in advance to invite mothers and celebrate with them. Kids bake their moms creamy cakes and families gather and congratulate not just one’s own mother, but all mother’s in their circle of family and friends. It’s truly a beautiful, warm day filled with love.

Mother’s Day in Mexico

Officially, Mexicans celebrate Mother’s Day on May 10th. May because it’s Virgin Mary’s month. The 10th because that’s when workers were paid back in the day.

¿Extraoficialmente? Nada más lejos de la realidad.

Si investigamos un poco, nos enteramos de que en 1922 un director general de un periódico hizo un llamamiento a los mexicanos para que honraran el afecto y el amor de una madre. Pero, por supuesto, esto es sólo la mitad de la historia. La mitad más bonita.

Por esta época en Yucatán, el movimiento feminista se fortalecía, llegando incluso a hasta como la publicación de una traducción del activista estadounidense Margaret Sanger’s brochure. In here, she educated women on how to avoid pregnancy attending to their menstrual cycle. This particular event didn’t sit well with the country’s Conservative groups. And so the movement to popularize Mother’s Day was born to silence the immorality of such actions by the feminists. They hoped to cover up this scandal by celebrating the traditional role given to women — motherhood.

Qué decir a mamá

The fact that in many societies nowadays Mother’s Day is yet another excuse to make a killing off our pockets doesn’t mean that we should stop singing our mothers’ praises. Who wouldn’t want to congratulate their moms for all their efforts? So set aside whatever you’re doing and go grab your mom.

But since you’re here, take this opportunity to congratulate any Spanish-speaking mom in your acquaintance. Here’s a few ideas:

• ¡Feliz día de la madre! – Happy Mother’s Day!
• Que tengas un muy buen día de la madre – Hope you have a happy Mother’s Day
• ¡Gracias por ser una madre maravillosa! – ¡Gracias por ser una madre maravillosa!
• ¡Eres la mejor madre/mamá del mundo! – You’re the best mother/mom in the world!
• Gracias por todo lo que has hecho por mí – Thanks for everything you’ve dome for me

Of course, don’t hesitate to practice your Spanish and show your appreciation to your mom all year round. No need to wait for the actual day. Everyday is Mother’s Day in our book.

With that said, ¡felicidades a todas las madres ¡en el mundo!