Día De Los Muertos: cos'è oltre i teschi di zucchero

Yes, I’m gonna go ahead and say it. If you’ve recently watched Disney’s Cocoprobabilmente ti consideri già un esperto di Día de los Muertos. But let me tell you, there are still a lot of misconceptions about this day, and we’re here to clear them out.

Che tu ci creda o no, il Giorno dei Morti non è l'Halloween messicano. Anche se questa festa è associata soprattutto al Messico, è possibile trovarla in altre parti dell'America Latina e persino negli Stati Uniti. Quindi, cos'è il Día de los Muertos e da dove deriva?

Origini di Día de los Muertos

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La morte è sempre stata ammirata, temuta, esplorata e celebrata dal genere umano. E così, il Giorno dei Morti ha iniziato a prendere piede circa 3.000 anni fa presso le popolazioni indigene dell'America Latina, come gli Aztechi.

Hanno onorato Mictecacihuatl, the goddess of death or, literally, ‘the lady of the dead’, and the celebrations originally took place during the summer months.

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Gli spagnoli, essendo i conquistadores (‘conquerors’) that they were, could not fathom the paganity of it all. So obviously the celebration didn’t stay the same. It moved to November 1 and 2, matching the Catholic holidays of Día de Todos los Santos (‘All Saints Day’) and Día de los Fieles Difuntos (‘Day of the Faithful Departed’).

O almeno così si racconta. Non è facile sapere quanto questa rappresentazione sia accurata, poiché la maggior parte delle tradizioni che conosciamo dell'epoca precolombiana sono state scritte da coloro che volevano abolirle.

Come festeggiare oggi

Molto simile a Cinco de MayoIl Dia de los Muertos è diventato molto popolare negli Stati Uniti grazie alla numerosa comunità latina, soprattutto messicano-americana. Quando culture diverse entrano in contatto tra loro, è difficile evitare di celebrare le feste come se fossero le nostre.

Dobbiamo tenere presente che il Giorno dei Morti è un momento spirituale, ricco di tradizioni e pratiche volte a onorare la morte. Il modo in cui i messicani lo fanno è molto diverso da quello a cui siamo abituati negli Stati Uniti.

It’s all about la famigliaCi siamo riuniti per ricordare la perdita dei nostri cari. Li abbiamo amati, ci mancano. Eppure non è il momento di piangere, ma di celebrare la loro vita con musica, cibo, bevande e balli.

Se Día de los Muertos non fa parte della tua cultura, ma vuoi festeggiare con la comunità, va benissimo! Ricorda di essere rispettoso, di informarti e di mostrare interesse per le pratiche tradizionali di questa festa.

Día de los Muertos Concetti 101

• Altare

In pratica un altare fatto in casa, con le foto dei cari defunti dove il ofrendas vengono presentati loro. Possono essere molto elaborate, con diversi livelli e solitamente sormontate da un arco (‘arch’). They are heavily decorated with velas (‘candles’) and Cempasúchil flowers.

• Ofrendas

Come suggerisce il nome, si tratta di doni offerti ai propri cari defunti sugli altari. Si tratta di cibo, bevande e oggetti personali preferiti. Questo serve a dare loro il benvenuto e a vivere un'esperienza di legame familiare ancora una volta. Una cosa che non può mancare tra i ofrendas è il tradizionale Pan de Muerto (‘bread of the dead’). It’s a delicious sweet bread, typically flavored with anise seed and orange zest.

• Flor de Cempasúchil

Conosciuti anche come calendule messicane, questi bellissimi fiori sono originari del Messico e leggenda li lega a Día de los Muertos. Con il loro colore vibrante e il loro forte profumo, guidano le anime verso gli altari e le famiglie che le amano e le attendono.

• Calaveras

I teschi, o meglio, i teschi di zucchero, sono spesso visti come l'epitome di Día de los Muertos. Sicuramente avevano un'enorme importanza simbolica per gli Aztechi. Ma nell'ultimo secolo circa, il calavera è utilizzato per rappresentare la mortalità, uguale per tutti, indipendentemente dal tuo status sociale durante la vita. La migliore rappresentazione che abbiamo di questo è La CatrinaUno scheletro femminile vestito con abiti eleganti.

• Papel Picado

Si ritiene che anche quest'ultimo simbolo del Giorno dei Morti sia un'eredità degli Aztechi, che erano soliti cesellare le figure degli spiriti nel legno. Oggi sono considerate arte popolare messicana e si possono vedere in giro per le strade del Messico durante quasi tutte le festività.