Quando usare la "A personale" in spagnolo

One of the most challenging parts of learning a new language is navigating the aspects that don’t exactly translate. Do you remember learning falsi amici and learning that different languages don’t always follow the same patterns? Just like other grammatical rules that don’t literally translate, it’s important to learn when to use the “personal a” in Spanish so you can sound more native. In addition, you’ll be much more confident while speaking if you have these rules memorized!

What’s the “personal a”?

Proprio come sembra, la "a personale" significa che deve essere coinvolta una persona o una figura simile a una persona. Per prima cosa, pensa a ciò che sai sugli oggetti diretti. Un oggetto diretto è il destinatario di un'azione. A volte il destinatario di un'azione è una persona, in questo caso la parolina a goes before the person. That’s why it’s called a “personal a”!

Quando usarlo

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As we mentioned earlier, you use the “personal a” when a person it the oggetto diretto di una frase. Sarebbe grammaticalmente scorretto dire Juana ricorda Mateo. Invece, dato che Mateo è l'oggetto della frase, devi dire Juana ricorda a Mateo. Since the object is a person, you need to use a “personal a”.

You can also use it for other nouns that you personify, meaning they aren’t a person, but you’re giving them the same recognition as a person. For example, many people use the word a prima di riferirsi a un animale domestico, a un oggetto inanimato a cui si è dato un nome o con cui si ha un legame speciale, o anche a dei luoghi. Ciò indica che consideri questo sostantivo un'entità importante, come una persona.

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Also, if you ask a question where the answer is a person, your question will also need a “personal a”. It makes sense that you would use a con la parola "domanda quién since a person will be the answer. For example, “A quién besaste ayer?”, or “Who did you kiss yesterday?” requires a person as the object of the sentence. This means that you need to have a nella domanda.

All'inizio queste regole possono sembrare un po' troppo complicate, ma con un po' di pratica riuscirai a capirle. Presta attenzione a quando gli altri parlano e noterai questa caratteristica grammaticale in quasi tutte le conversation.